Cignal stuns Creamline, zeroes in on finals

Natigilan si Riri Meneses nang ibuka niya ang kanyang mga pakpak sa isang kilos ng pagtatagumpay at ang Cignal HD Spikers ay tumabi sa kanilang panig ng court upang ipagdiwang ang isang key 23-25, 25-23, 28-26, 25-18 tagumpay laban sa pinangarap. Creamline Cool Smashers noong Linggo bago ang malaking tao sa Linggo sa Smart Araneta Coliseum.

Ang HD Spikers ay talagang hindi naipapako ang korona ng Premier Volleyball League Reinforced Conference, hindi sa anumang paraan. Ngunit sa pamamagitan ng 2-0 karta sa semifinal round at pag-angat ng grand slam-seeking team sa karera para sa unang finals slot, ang back-to-back third placers sa Open Conference at Invitationals ngayong taon ay humakbang palapit sa isang pangarap hitsura ng kampeonato.

“Ang creamline ay isang mahusay na koponan, na may napakaraming tagahanga. Ngunit para magawa natin ito, napakahusay sa ating pagtitiwala. Napakita sa character namin, yung ability namin to keep getting better,” ani Tai Bierria.

Ang import ng Cignal ay lumabas sa bench sa huling bahagi ng opening frame at nagpalabas ng 21 puntos, tumugma sa kanyang record output sa pangunguna sa koponan laban kay Chery Tiggo noong Huwebes. Hindi gaanong itinuturing na kabilang sa mga pampalakas para sa kanyang kabataan at kilos, ang 25-taong-gulang na Amerikano ay patuloy na pinatunayan ang kanyang halaga habang umuusad ang kampanya ng Cignal, na tinatanggap ang kanyang tungkulin bilang bench player na handang umakyat sa anumang oras.

Pinamunuan niya ang kanyang koponan sa huling tatlong set at nakisabay siya sa mga taga-Cignal, kapwa sa opensa at depensa, habang nagsusumikap sa ilang matalinong paglalaro gamit ang kanyang mga drop shot at power tips.

“First time namin manalo sa Creamline sa semifinals, kaya malaking opportunity sa amin na maging better pa kami sa susunod na game namin,” said Cignal coach Shaq delos Santos, who also draw 11 points from Meneses, who won the battle of middles with Creamline’s Sina Pangs Panaga at Ced Domingo, na nagtapos na may 10 at anim na marka, ayon sa pagkakasunod.

Nakamit din ni Angeli Araneta ang 10-puntos na laro kung saan ang mga stalwarts na sina Ces Molina, Roselyn Doria at Rachel Anne Daquis ay tumira sa walo, pito at limang puntos, ayon sa pagkakasunod-sunod, sa dalawang oras at walong minutong engkuwentro.

Todo-todo ang Cignal para sa semis sweep laban sa Petro Gazz bukas upang maiwasang dumaan sa tiebreaker habang sinusubukang muling i-calibrate ng Creamline si Chery Tiggo.

“Lagi kaming nagpapasalamat kay Lord kasi lagi niya kaming gina-guide, especially ngayong conference na healthy yung team kaya rin siguro ung nagging transition din ng team from the elims to the semis mas better,” said delos Santos, whose wards also pounced on the Nakasisilaw na 33 error ang Cool Smashers habang nagbubunga lang ng 16 sa kanilang sarili.

“Sobrang happy kami kasi kilala natin yung Creamline na talagang mahirap silang talunin kung hindi mo sila paghahandaan at hindi ka magpapakundisyon,” he added.

Nagpasabog si Alyssa Valdez sa 17 attacks para sa 20-point output habang nagdagdag ng 17 markers si import Yeliz Basa at nagtapos sina Jema Galanza at Pangs Panaga na may 13 at 10 points, ayon sa pagkakasunod.

Naglabas ng 61 attack points ang Creamline laban sa 49 ng Cignal ngunit may 12 blocks ang HD Spikers, higit tatlo sa kanilang mga karibal.

Ito ay talagang isang toss-up sa pivotal third habang ang Cignal ay lumaban mula sa isang umaalog na simula upang puwersahin ang isang tie sa 12. Sila ay slugged ito sa pamamagitan ng 11 higit pang mga deadlock na minarkahan ng mga hard hits at pagharang ngunit ang HD Spikers ay nagpakita ng biyaya sa ilalim ng presyon bilang Bierria umiskor sa isang power tip upang mapuwersa ang isa pang tie sa 26.

Itinulak ni Meneses si Cignal para mag-set point sa isa pang malakas na tip bago ito isinara ni Bierria sa isang off-speed hit.

Sinakyan ng HD Spikers ang malaking pagtakas na iyon para dominahin ang pang-apat kasama sina Bierria, Araneta at Doria bago bumangga si Meneses sa mabilis na pag-atake na naging 24-16. Sinubukan ni Creamline na kumapit at umiskor ng back-to-back points ngunit si Cayuna ay na-set up muli si Meneses para sa isang mabilis na hit bago tumayo at itinaas ang kanyang mga braso sa tagumpay. (CARD)