DA, hinikayat ang mga Pinoy na iwasang magsayang ng bigas, bumili ng locally produced rice

HINIKAYAT ng Department of Agriculture (DA) ang mga mamimili na iwasang magsayang ng bigas at bumili ng locally produced rice para tulungan ang mga magsasaka na lumaki at lumakas ang kanilang kita.

Sa Palace press briefing, sinabi ni Dr. Karen Eloisa Barroga, Deputy Executive Director for Development of DA-PhilRice, na sa ilalim ng “Be RICEponsible” campaign ng DA, isinama ng ahensiya ang mga mamimili para makaiwas sa rice wastage na tinatayang  P7 milyong piso kada taon, tulungan ang mga lokal na magsasaka at bigyan ang publiko ng  healthy food choices.

“This time we are involving the consumers para po ang… dahil ang rice ay ating staple food so it’s important that it’s not just a matter of technology pushed na iyong farmers ang inaano nating mag-produce nang mag-produce ng rice,” ayon kay Barroga.

“But also, the consumers, they have a role to play by avoiding wastage sa ating food – and doing that is also very helpful for our health,” anito.

Para naman kay  Dr. Hazel Antonio,  magpapatuloy ang mensahe ng  “Be RICEponsible” campaign na  simula pa noong nakaraang taon hanggang  2028, binigyang-diin ang kahalagahan ng pagtangkilik sa “locally produced rice” para tulungan ang mga lokal na magsasaka.

“I think our farmers appreciate the hard work. Pero this time, we’re encouraging every consumer to buy their products kasi isa din sa mga goals ng DA, specifically ng PhilRice under the rice program, ay tulungan iyong ating mga farmers to market their products as milled rice na instead na ibenta nila as fresh palay sa farmgate,”  ayon kay Antonio.

Ito ang dahilan kung bakit ang mababa ng kita ng mga magsasakang Filipino, nakakukuha lamang ng 49% ng consumer prices.

Sa P50 kilo ng bigas, nakakukuha lamang ang mga ito ng mas mababa sa  P25 minus production inputs,  ang paliwanag ni Antonio, dahilan para hikayatin nito ang mga magsasaka na magbenta ng  milled rice sa halip na sariwang palay para palakasin at lumaki ang kanilang kita.

“So, now, we’re partnering with institutional buyers to buy from them directly. Just recently nga, mayroon kaming nakuhang order from Philippine Disaster Risk Reduction Network, so they will be buying more than seven million worth of rice mula sa ating mga farmers,” ayon pa rin  kay  Antonio.

Kaugnay naman sa rice consumer wastage, sinabi ni Barroga  na dalawang kutsara  ng bigas ang nasasayang ng isang tao sa isang araw, nagkakahalaga ito ng P7 milyong piso kada taon.

“Such amount could feed 2.5 million Filipinos,” ayon kay Barroga sabay binigyang-diin ang kahalagahan ng pagpapatupad ng hakbang para mapigilan ang rice wastage.

Ang dahilan naman ng tatlong klase ng pagsasayang bigas ayon kay Barroga  ay ang “significant volume” ng bigas na  nabubulok at napapanis sa panahon ng  fiesta celebrations dahil may mga tao ang kumukuha ng maraming kanin na hindi naman inuubos.

“Actually the campaign says, get only what you need and what we have done in the past was to encourage a half cup serving as default ‘no,” anito.

“And some of the provinces actually and cities, restaurants in the cities and provinces partnered with us to make sure that we could have a default serving of half cup of rice para hindi sayang iyong ano… maiwasan natin ang wastage,” dagdag na pahayag ni Barroga.

Samantala, ipinagdiriwang ng bansa ang National Rice Awareness Month, bawat buwan ng Nobyembre alinsunod sa Presidential Proclamation No. 524, nilagdaan noong Enero 5,  2004 naglalayong itaas ang  public awareness sa pagsisikap na makamit ang “rice self-sufficiency” at tugunan ang malnutrisyon ay kahirapan.

May temang “Be RICEponsible”, ang National Rice Awareness Month ay pinangunahan ng DA at attached agency nito na Philippine Rice Research Institute (PhilRice).  (Daris Jose)