PBA: NorthPort stops import-less Converge

Pinigil ng NorthPort ang 7 WINNING STREAK ng Converge team na nagpasyang umupo sa import na si Quincy Miller matapos manaig sa 112-97 sa PBA Commissioner’s Cup noong Linggo sa Smart Araneta Coliseum.

Umiskor si rookie William Navarro ng career-high na 29 puntos habang nagdagdag ng 17 rebounds at siyam na assists nang manalo ang Batang Pier para sa ikatlong sunod na laro at nanatili sa ikalimang puwesto sa 6-5 para palakasin ang kanilang tsansa na makakuha ng puwesto sa quarterfinals.

Sina Robert Bolick, import Prince Ibeh at Arvin Tolentino ay umaksyon din para sa NorthPort nang i-capitalize nito ang kawalan ni Miller, na nasa bench ngunit hindi inilagay ni Converge coach Aldin Ayo.

Walang sinuman mula sa Converge ang nagpaliwanag ng dahilan ng pag-bench kay Miller sa oras ng pag-post.

“Inaasahan namin na makita sila nang buong lakas,” sabi ni Batang Pier coach Pido Jarencio sa Filipino. “Hindi ako sigurado kung ano ang nangyari, ngunit naging paborable ang sitwasyon [ni Converge] para sa amin.”

Bumagsak ang Converge sa solong pangatlo sa 8-3 sa pagkatalo, lumipat ng laro sa likod ng lider ng Bay Area (9-2) at kalahating laro sa ibaba ng Magnolia (8-2) sa standing.

Maaaring mahulog ang FiberXers sa pang-apat kung magpapatuloy ang Barangay Ginebra na talunin ang TNT sa nightcap ng weekend doubleheader. Dumating ang Gin Kings sa paligsahan na bitbit ang 7-2 marka.

Si Bolick ay may 26 puntos, anim na rebound at 10 assist, si Ibeh ang higit na nakinabang sa pagkawala ni Miller at gumawa ng 19 puntos, 15 rebound at walong blocks habang si Tolentino ay nagdagdag ng 15 puntos at pitong rebound.

Pinangunahan ni Aljun Melecio ang lahat ng scorers para sa natalong bahagi ng Converge na may 20 puntos.

Ang mga marka:

NORTHPORT 112 — Navarro 29, Bolick 26, Ibeh 19, Tolentino 15, Sumang 9, Balanza 7, Ferrer 4, Ayaay 2, Chan 1, Caperal 0, Calma 0.

CONVERGE 97 — Melecio 20, Teng 14, Ahanmisi 11, Ilagan 11, Tratter 9, Stockton 8, Arana 8, Browne 6, Racal 6, DiGregorio 2, Bulanadi 2, Ambohot 0.

Mga quarter: 28-18, 52-49, 88-73, 112-97. (CARD)