PBBM, aprubado ang shopping festival, pagpapagaan sa visa, immigration process

INAPRUBAHAN ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang panukala ng Private Sector Advisory Council’s (PSAC) na maglunsad ng shopping festival sa buong bansa at pagaanin ang visa at immigration process para mas lalo pang mapalakas ang turismo sa Pilipinas.

Ibinigay ng Pangulo ang kanyang go signal sa isang pagpupulong sa Palasyo ng Malakanyang kasama ang tourism sector ng PSAC matapos na ipresenta ng huli ang Ilan nitong rekumendasyon para palakasin ang tourism industry kasunod ng paglagda sa Republic Act (RA) 12079 o Value Added Tax (VAT) Refund for Non-Resident Tourists.

Isa sa pangunahing rekumendasyon ng PSAC ay ang paglulunsad ng nationwide “Shopping Festival Philippines” na sasabay sa nalalapit na pagdiriwang ng Bagong Taon.

Sinabi ng Presidential Communications Office (PCO) na ang panukalang shopping festival ay magbibigay ng insentibo sa mga dayuhang bisita, inaasahan na magbubunsod ng mas mataas na paggasta at mataas na tourism revenue.

“We’ve talked about this shopping festival. Again, I think it’s properly categorized as an easy win. So, we’ll do that,” ang sinabi ni Pangulong Marcos sa miting nito sa PSAC, ayon sa PCO.

Sa ilalim ng RA 12079, “tourists can claim a refund on the VAT for goods personally purchased at accredited retail outlets within 60 days, provided they meet a minimum transaction requirement of P3,000.”

Sa bagong batas, may pagtataya na 30% ang itataas sa tourist spending , mapakikinabangan ito kapuwa ng large-scale industries at micro, small and medium enterprises (MSMEs).

Base sa data ng Department of Tourism, ang inbound tourism expenditure sa shopping o pamimili ay umabot sa P137.4 billion noong 2023.

Nakikita naman ng Pangulo na walang magiging balakid sa rekumendasyon ng PSAC na pagaanin ang visa access sa American, Japanese, Australian, Canadian, Schengen (AJACS) at American, Japanese, Australian, Canadian, Schengen, Singapore or UK (AJACSSUK) visa holders.

Aniya, ang inisyatiba ay “the first thing” ng kanyang agenda.

“I think we should stop messing around with this system. It’s so clear already. And again, it’s something that we don’t have to pilot because it has been done for us in many, many airports,” ang winika ng Pangulo.

Gayunman, hindi naman kaila kay Pangulong Marcos na ang naturang rekumendasyon ay kailangan ng masusing pag-aaral lalo na sa aspeto ng seguridad.

Ipinag-utos din ng Chief Executive ang masusing pagrerebisa sa rekomendasyon ng PSAC na palawakin ang ‘immigration experience’ sa pamamagitan ng pagpapakilala sa digital identification system na paggamit ng biometric data, gaya ng facial recognition o fingerprint.

Aniya, ang pagpapahusay sa immigration procedures ay nagbibigay katiyakan ng tuloy-tuloy na transaksyon at ligtas na pagproseso ng paglalakbay.

“It’s just a question really of putting the systems in and getting the hardware, and then slowly educating everybody how to use that hardware. For me, it’s just a question of adopting the technology and learning how to use it. As I said, everybody else in the world is doing it already,” ang sinabi ng Punong Ehekutibo.

Samantala, sinabi ni Pangulong Marcos na ang rekomendasyon ng sektor ng turismo ng PSAC ay mahalagang inisyatiba para maka-akit ng mas maraming turista sa bansa. (Daris Jose)