Si Maja ang unang nakaalam sa good news: RUBY, puring-puri si NICOLE KIDMAN na aliw na aliw sa kanya

SA intimate presscon na pinatawag na Cornerstone Entertainment, masayang ikinuwento ni Ruby Ruiz kung paano niya unang nalaman na nakuha niya ang role sa ‘Expats’ bilang Essie, ang nanny at housekeeper ng family ni Margaret na ginagampanan ni Hollywood star Nicole Kidman.

Nasa taping sila noon ni Maja Salvador ng ‘Niña, Niño’ sa Dolores, Quezon na mahina ang signal, pero may nakapasok na international call dahil may plus (+), na noong una’y ayaw niyang sagutin, dahil baka raw sa credit card at hindi naman ganung ka-urgent.

Pero paulit-ulit daw itong tumawag, kaya si Maja na ang nagsabi na, “sagutin mo tita, nakakairata ‘yang phone mo?”

“So, sinagot ko, that call is from Hong Kong, ang sabi, ‘can you free your phone, in ten minutes because the director, Ms. Lulu Wang is going to call you’.

At ito nga ang nag-break ng news na nakuha niya ang role na kanyang in-audition.

“Tapos, tumawag nga si Lulu Wang, sabi niya, ‘congratulations, you got the part.’

“So sabi ko, what part did I get?

“Tapos doon ko lang nalaman na nakuha ko yun Essie.”

“Tapos nandoon kasi si Maja sa tabi ko, tinanong niya kung sino kausap ko at nag-i-English pa ako, meron ba daw akong boyfriend?

“Sabi ko wala, so, si Maja ang unang nakaalam.

“So, noong una parang hindi niya ako pinapansin.”

Doon din niya nalaman na ang magiging amo niya na si Margaret ay si Nicole nga, na ikinagulat niya.

“Kaya una kong ikinuwento kay Ms. Maja Salvador. Kaya sabi niya, ‘ah ganun, ipagpapalit mo ako Lola Belen kay Nicole Kidman?

“Sabi ko Maja, sandali lang naman. So, akala ko noon mga three months lang. Kaya pakiusap ko sa director at sa mga writers, wag silang ipakita pagkamatay ko.

“Para pwede pa akong bumalik, as alaala, as flashbacks or as multo.”

Pero na-extend ng six months at yung sa Hong Kong ang shooting, na ituloy sa Los Angeles, kaya na-extend ng total of 11 months of shooting.

Forever grateful din si Ms. Ruby sa indie actress na si Chanel Latorre. Noong nagkatrabaho sila noon sa pelikula, nagalingan na siya, kaya nire-recommend niya ito sa mga direktor.

Nag-audition din pala ito sa ‘Expats’, naka-dalawang callbacks siya, pero hindi siya nakuha dahil mas matanda pala ang kanilang hinahanap, between 50 to 60s.

Kaya sinabi nito sa casting director na, meron siyang kakilala at ibinigay niya ang email ni Ruby, na noong una’y di siya interesado, dahil palagi na rin siyang shortlisted lang. Kaya hindi niya ini-expect na makukuha siya.

Kaya gulat na gulat ang mga co-stars niya sa ‘Niña Niño’ dahil tahimik lang siya sa ginawang audition.

Tungkol sa lawak ng kanyang role, nalaman lang niya ito ng crucial pala ito sa story, na hindi niya inasahan, kaya kinilabutan siya habang binabasa ang script, na pinadala habang nasa 21 days quarantine siya sa Maldives bago mag-shooting sa HK.

Pinaka-highlight ng role niya at favorite niya ang Episode 5 na may title ng ‘Central’, na kung saan may confrontation scenes sila ni Nicole Kidman, kaya ito ang dapat abangan sa Prime Video na kung saan nagsimula ng mag-streaming.

Ano naman ang masasabi niya sa Hollywood A-lister na si Nicole?

“Napakabait niya, natural na natural at taung-tao,” sabi ng aktres.

“May mga anecdote nga ako, during the first day of our shoot, ‘yun shooting chair ko tinabi sa kanya.

“Ayokong umupo dun, kasi nosebleed, pero doon ako pinaupo sa tabi niya. Para ma-establish daw ang rapport namin ni NK (tawag nila sa premyadong aktres) at maging at ease kami.

“She was very friendly and very warm. Sa set, pag nakikita na niya, yayakapin na niya ako.

“Kaya minsan, inaagahan na nila ang pagpasok ko sa set para sumaya si Nicole. Kasi naaliw siya sa akin, hindi ko alam kung bakit?”

Kuwento pa niya sa emotional scene nila sa Episode 5, sinabihan daw siya ni Nicole, “you were so good!”.

Sabi daw niya sa sarili niya, “echosera itong si Nicole, siya nga itong sobrang galing. Parang tuod ka na lang kung hindi ka nadala. Sobrang powerful!”

“Her eyes as an actress, is really her asset. Nagsasalita kahit walang linya and you feel her energy. At marami akong natutunan sa kanya bilang artista.”

Galante rin daw ang hollywood actress. Nagtanong din daw si Nicole tungkol sa pandesal, kaya nag-order siya ng pinaka-masarap, kaya natikman ito ng co-star.

Anyway, grabe raw ang pagtrato at respeto na natikman niya habang nagso-shooting, feeling niya na akala raw nila at sikat na sikat siya sa Pilipinas.

Say pa raw sa kanya ni Nicole, “thank you for accepting this role. We know you’re an actress in the Philippines.”

Kaya gulat na gulat siya, siya raw itong nagpapasalamat for approving na gumanap bilang Essie, na once in a lifetime experience para sa kanya.

Kaya noong natapos ang shooting nila na tumagal nga ng 11 months, sinabi ni Nicole na, “I’m going to see again Ruby.”

Kaya sinagot niya ng, “when? I want to work with her again. Kasi ang sarap niyang katrabaho.

“Unang-una as a professional actor, damang-dama mo na inaalagaan ka. In fact, may isa kaming scene na parang sinasabi niya sa akin, na gawin namin na another take na ganitong version ang gusto ko.

“Tama yun sabi niya na, may chemistry kami.”

Dagdag pa ni Ms. Ruby, “ako naman very concious ako na hindi ko siya sinasapawan o inaagawan ng eksena.

“Kasi ang role ko as her nanny. But sometimes she reminds me na, ‘you have to do more.’

“Pero sabi ko, ‘no, no, I can’t do that.’ Batay sa characterization ko, at sa pagiging Filipina ko, hindi kami ganun magsasagot.

“Kaya medyo naa-appreciate naman niya.”

Ang ‘Expats’ ay may 6 episodes, at may 2 episodes na sa Prime Video na nagsimulang mag-streaming noong January 26.

(ROHN ROMULO)