PINAYUHAN ang publiko ng Department of Transportation (DOTr) na mandatory pa rin ang paggamit at pag-suot ng face mask sa lahat ng Istasyon at facilities ng rail lines sa Metro Manila.

Ito ang paalala ng DOTr sa mga pasahero ng Light Rail Lines 1&2 at Metro Rail Transit Line 3 (MRT3) at Philippine National Railways (PNR) dahil sa tumataas na bilang ng COVID-19 sa buong bansa hindi lamang sa kalakhang Maynila. Hindi naman mandatory ang paggamit at pagsuot ng face mask sa PNR sapagkat ang istasyon ay nasa open na mga lugar.

“Passengers are required to wear face masks inside trains of the Metro Rail Transit Line 3 (MRT3), Light Rail Transit Lines 1&2 (LRT1 &2) at Philippine National Railways (PNR). Medical professionals in the railways sector stressed that the risk of COVID-19 transmission remains present in our trains as they are enclosed spaces,” wika ni DOTr assistant secretary Jorgette Aquino.

Kung kaya’t inutusan ang mga security personnel ng mga rail lines na kailangan siguraduhin na ang polisiya sa pagsusuot ng face mask ay mahigpit na pinatutupad.

Muling ipinag-utos ang safety protocol kahit na ang polisia ng national government ay pinapayagan na ang optional na paggamit ng face mask sa loob at labas ng mga lugar at establesiemento.

Dahil ang COVID-19 ay isang ongoing na threat sa publiko, ang mga awtoridad ay patuloy pa rin na nagpapatupad ng pagsusuot ng face masks sa mga lugar tulad ng health facilities at public transportation.

Ang pagsusuot ng face masks ay parte ng DOTr’s “seven commandments” laban sa paglaganap ng COVID-19 kasama ang pag-iwas sa pagsasalita, pag-uusap at paggamit ng cellphone; bawal din ang kumain at uminom habang nasa loob ng train; dapat ay may ventilation at regular disinfection sa mga loob ng trains sa lahat ng oras; ang mga pasaherong may sintomas ng COVID-19 tulad ng mataas na body temperature ay hindi puwedeng pumasok sa mga estasyon at sumakay; at ang pagtupad sa physical distancing kung kinakailangan.

Pinaalalahanan din ang mga pasahero na gamiting ng tama ang face masks habang nasa loob at nakasakay sa trains na dapat ay nakatakip ang areas ng nose, mouth at chin.

Dagdag pa ni Aquino na ang mga riding public ay dapat manatiling vigilant sa pamamagitan ng paggamit ng face mask kahit na ang karamihan ng mga Filipinos ay may bakuna na ng COVID-19.

“Even if you are fully vaccinated against COVID-19, you can become infected and potentially spread the virus to others,” saad ni Aquino.

Tinatawagan rin ni Aquino ang mga pasahero na magpaturok na ng second booster ng COVID-19 dahil ang Department of Health (DOH) sa ngayon ay nagbibigay na ng bakuna sa lahat ng matatanda kasama na rin ang 18 years old at above.

Ayon kay DOH undersecretary at officer-in-charge Maria Rosario Vergeire na ang mga cases ng COVID-19 ay tumataas mula 274 cases kada araw at sa kasalukuyan ay may naitalang 371 cases na kada araw.

“Cases are climbing but not as big as the numbers we had in the past years. Cases are expected to increase and decrease depending on the activities in the country,” sabi ni Vergeire.

Sa kabilang dako naman ay muling pinaalalahanan ni Manila Mayor Honey Lacuna ang publiko na magsuot ng face masks sa mga crowded na lugar matapos ilagay ang National Capital Region (NCR) sa ilalim ng Alert Level 1.

“Let us continue to be careful. Wear face masks, especially in enclosed areas. It is better to take precautions than regret later,” sabi ni Lacuna. LASACMAR