TODO panawagan at paalala si Pangulong Rodrigo Duterte sa publiko na mag-doble ingat at maging alerto kaugnay pa rin sa nagpapatuloy na outbreak ng Coronavirus Disease o COVID-19.

Sa kanyang recorded video message kahapon (Huwebes), sinabi ni Pangulong Duterte sa taumbayan na manatiling kalmado sa gitna ng pagkalat ng sakit at magtiwala lamang sa gobyerno at sa mga otoridad sa paglaban sa hamon.
“I call on our people to remain calm, vigilant, responsible and I also ask your trust and cooperation, support as we face the challenge,” wika ni Pangulong Duterte. “Tayo ay magkaisa together as one nation, this challenge can be overcome.”

Muling tiniyak ni Duterte na tatlo pa lamang ang kumpirmadong kaso ng COVID-19 kung saan wala pang ebidensiya ng lokal na pagkahawa sa komunidad sa bansa.

Ayon sa presidente, naiintindihan niya raw na marami sa mga Pilipino ang nakararanas ng pangamba, na aniya’y normal lamang sa ganitong mga sitwasyon.

“It is normal to feel anxious, concerned and even afraid. Maging malinis. Hugasan yung kamay frequently, yung paulit ulit. Kung every handshake mo, kung humatsing ka, takpan mo bunganga mo at tingnan mo hindi ka makahawa sa ibang tao. Kung ikaw naman ay may ubo, mag-mask ka na lang,” payo pa nito.

Kasabay nito, inihayag ni Pangulong Duterte na handa ang pamahalaan, katuwang ang World Health Organization, medical societies at private sector sa anumang puwedeng mangyari.

Tiniyak din ng Punong Ehekutibo na inaalagaan ng gobyerno ang mga overseas Filipino workers galing Wuhan, China na pinauwi at nasa quarantine ngayon sa New Clark City sa Capas, Tarlac.

Sa iba pang mga Pinoy na nasa lockdown areas sa China, sinabi ni Pangulong Duterte na hindi rin pababayaan ang mga ito at aasistehan ng pamahalaan kung nais na rin nilang umuwi.

“To our kababayans who remain in lockdown areas in China, I assure you that the government is ready to bring you home if you want. Hindi naman kayo papabayaan,” anang Pangulo. (Daris Jose)

NASA 61 mula sa 91 maritime school sa bansa ang nakatakdang ipasara ng Maritime Industry Authority (MARINA) dahil hindi pag-comply sa standards ng International Convention on Standards of Training, Certification and Watch keeping for Seafarers (STCW), na sumasaklaw sa maritime education, training at certification.

Ito ang sinabi ni MARINA-OI Administrator Narciso Vingson sa congressional hearing sa House of Representatives kasama ang mga miyembro ng Committee on Transportation.

Nadismaya at nagulat naman si Marino Partylist Rep. Carlo “Sandro” Gonzalez sa ibinulgar ng MARINA kung saan 2/3 sa kasalukuyang mga maritime schools sa bansa ang may rekomendasyon para sa ‘closure for non-compliance with the international standards’.

Ayon kay Gonzales, nadismaya ito nang marinig na may mga maritime institution na nag-o-operate sa bansa na “colorum” sa gitna ng preparasyon para sa darating na European Maritime Safety Agency (EMSA) audits na gaganapin sa Pebrero 24 hanggang Marso 13, 2020.

Aniya, ang kapabayaan ng panig ng MARINA ay maglalagay sa alanganin sa libu-libong trabaho ng mga seafarers.
“I am deeply disturbed that this only came to light now, when it was already known we have problems as early as 2006”, ayon pa kay Gonzales. “The fact that these schools were able to operate after several administrations without being caught points to a problem with the regulatory agencies, something that we need to address to maintain the credibility and competitiveness of Filipino seafarers around the world.”

Naniniwala pa si Gonzalez na ang Commission on Higher Education at MARINA ang may responsibilidad sa mga maritime school alinsunod sa Executive Order No. 63, Series of 2018.

Sinabi naman ni Marino Party-list Second Representative Macnell Lusotan na ang pagsasara ng two-thirds ng maritime schools sa bansa ay labis na makaaapekto sa abillidad na makapag-produce ng maraming sefarers, makakapekto sa kredibilidad ng lahat ng alumni sa Philippine maritime schools, at magdudulot din ng lamaking impak sa ekonomiya.

Kaugnay nito, nagharap na rin sina DOTr Secretary Arthur Tugade, kasama sina Commission on Higher Education (CHED) Chairperson J. Prospero De Vera III, at Vingson upang pag-usapan ang mga hamon ng Philippines’ Maritime Higher Education Institution’s (MHEI) compliance sa STCW.

Sa pagpupulong, ang maritime regulators at kinatawan mula sa Philippine Association of Maritime Institutions (PAMI) ay nagkasundo na magtulungan upang makamit ang full compliance sa mga kailangan ng EMSA, alinsunod sa pangako ni Secretary Tugade sa PAMI na magsimula ng mas mahusay na koordinasyon sa iba’t ibang mga stakeholders. (Gene Adsuara)